Koreri.com – Kapal perang ampibi AS kembali terlihat melayari Laut China Selatan menuju Filipina dengan membawa sejumlah besar pesawat tempur siluman termutakhir jaman ini.
Kapal perang USS Wasp membawa setidaknya 10 pesawat tempur siluman F-35B Lighting II menurut laporan Nasional Interest dan diduga sedang melakukan uji coba konsep Lightning Carrier.
USS Wasp diketahui sedang berpartisipasi dalam latihan perang ampibi Balikatan antara AS dan Filipina menurut sebuah pernyataan militer AS akhir pekan lalu yang juga menandakan untuk pertama kalinya pastisipasi lengkap kapal perang itu bersama korps F-35B.
Latihan perang tersebut ditujukan untuk mempersiapkan pasukan kedua negara apabila terjadi krisis di wilayah Indo-Pasifik terutama dengan kehadiran militer Beijing yang meningkat pesat di wilayah perairan itu.
Seperti diketahui F-35B yang telah dinyatakan siap tempur sejak 2015, mampu melakukan take-off dalam jarak pendek ataupun pendaratan vertikal serta cocok beroperasi pada kapal perang ampibi.
Penugasan USS Wasp yang membawa pesawat tempur F-35 dengan jumlah tidak biasa tersebut dapat menjadi langkah awal bagi penempatan kapal induk mini, sebuah pendekatan yang secara teoritis tidak hanya meningkatkan jumlah, namun juga kekuatan perang.
Hal itu dilakukan bukan tanpa dasar, karena pada saat invasi AS dan sekutunya terhadap Irak pada 2003, kapal serbu ampibi dikerahkan dengan membawa sekitar 20 pesawat tempur Harrier dengan konsep yang disebut Lightning carrier .
Menurut media War Zone, kapal perang kelas ampibi dapat mengangkut sekitar 16 sampai 20 pesawat tempur F-35.
Pada musim gugur tahun lalu, sebuah armada tempur F-35B dikirim dari kapal ampibi USS Essex untuk melakukan misi perdana dengan menyerang basis militan di Timur Tengah.
Pada Februari lalu, F-35B masuk fase siap perang dengan mode tertingginya (beast mode) di Pasifik.
ARD
Sumber: businessinsider.sg | Oleh Ryan Pickrell
