Koreri.com, Jayapura – PDI Perjuangan Papua menargetkan gelar juara pada ajang Soekarno Cup III yang akan digelar di Surabaya pada Juli–Agustus 2026.
Turnamen sepak bola usia muda U-17 antarprovinsi ini dimanfaatkan sebagai ajang pembinaan sekaligus pencarian talenta terbaik. Sebanyak 100 pemain muda Papua telah mengikuti proses seleksi untuk memperkuat tim Banteng Papua FC.
Ketua Panitia Nasional Soekarno Cup 2026, Komarudin Watubun, mengatakan turnamen ini bukan sekadar kompetisi, tetapi juga sarana membangun karakter generasi muda melalui olahraga.
“Sepak bola menjadi bagian dari pembentukan jiwa sportif, pantang menyerah, dan semangat gotong royong, sebagaimana yang diajarkan oleh Bung Karno,” ujarnya usai memantau seleksi regional Papua di Lapangan Ottow Geisler, Kotaraja, Kamis (30/4/2026).
Ia berharap Papua mampu menunjukkan kualitasnya sebagai lumbung talenta sepak bola nasional, mengingat sejarah panjang daerah ini dalam melahirkan pemain-pemain hebat, termasuk dari klub legendaris Persipura Jayapura.
“Kalau ingin juara, persiapan harus maksimal. Papua punya banyak talenta, dan itu harus dibuktikan di ajang ini,” tegasnya.
Sementara itu, Ketua DPD PDIP Papua, Benhur Tomi Mano, menegaskan komitmen pihaknya untuk meraih prestasi terbaik melalui seleksi ketat dan pembinaan yang terstruktur.
Menurutnya, proses seleksi telah berlangsung selama satu bulan dengan melibatkan pemain muda dari seluruh wilayah Papua.
“Kami akan memilih 25 pemain terbaik untuk memperkuat Banteng Papua FC. Targetnya jelas, membawa pulang piala ke Papua,” ujarnya.
Diketahui, Soekarno Cup merupakan turnamen yang digagas DPP PDI Perjuangan sebagai bagian dari pengembangan olahraga nasional sekaligus menanamkan nilai-nilai nasionalisme. Pada edisi ketiga ini, sebanyak 16 provinsi dari seluruh Indonesia dijadwalkan ambil bagian, setelah sebelumnya sukses digelar di Jakarta (2023) dan Bali (2025).
Dengan persiapan matang dan potensi besar yang dimiliki, Papua optimistis mampu bersaing dan kembali menegaskan diri sebagai salah satu kekuatan sepak bola muda di Indonesia.
SAV
